Entretien avec les pros : Tobias Friedrich

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Plongée libre sous la glace au Groenland

Si vous avez étudié les maîtres de la photographie sous-marine, il y a de fortes chances que vous soyez tombé sur le travail du photographe allemand Tobias Friedrich. Avec plus de deux décennies d’expérience en matière de prise de vue et une longue liste de distinctions à son nom, dont le photographe sous-marin de l’année en 2018 et le photographe allemand de l’année du World Shootout en 2019, Tobias s’est forgé une réputation de créateur d’images saisissantes de grands animaux, grosses épaves et gros icebergs.

Au fil des ans, l’ambassadeur Seacam est passé de la victoire à des concours de photographie à leur jugement, de la participation à des voyages pour organiser le sien, et du perfectionnement de son art à la création de livres pédagogiques sur la photographie sous-marine. Il est peut-être basé dans le centre de l’Allemagne, loin de l’océan, mais avec l’aéroport de Francfort à sa porte, le prochain projet, mission ou atelier de Tobi dans un endroit éloigné n’est jamais très loin.

Nous avons rencontré Herr Friedrich pour discuter de sa carrière jusqu’à présent, découvrir qui et ce qui inspire son art, et découvrir où dans le monde il se rendra ensuite.

Un curieux groupe de grands dauphins à Hurghada, Egypte

DPG : Comment et quand avez-vous commencé à photographier sous l’eau ?

J’ai commencé à prendre des photos peu de temps après avoir commencé à plonger, en 2001. Au début, je voulais seulement capturer quelques images et il n’y avait aucune intention ambitieuse derrière. Mais après quelques années, j’ai senti que c’était amusant et je suis devenu plus enthousiasmé par la photographie sous-marine.


DPG : Quel matériel utilisez-vous actuellement ?

J’utilise actuellement un Canon EOS 1DX Mark II dans un boîtier Seacam.

Détail des yeux de perroquet, Salalah, Oman

DPG : Vous voyagez beaucoup ! Avez-vous une destination de plongée préférée ?

Je pense qu’il y a tellement d’endroits dans le monde et aussi dans notre quartier qui sont vraiment sympas, uniques et presque pas comparables. Mais je dois dire que j’adore la mer Rouge égyptienne, car elle est facilement accessible depuis l’Europe et offre généralement de très bonnes conditions et visibilité.

Peut-être la moto sous-marine la plus célèbre, SS Thistlegorm, Egypte

DPG : Grand angle ou macro ? Quel type de photographie vous passionne le plus ?

Je suis définitivement un tireur grand angle, mais j’aime aussi la macro, surtout en Asie du Sud-Est. Néanmoins, une image grand angle peut généralement raconter plus d’une histoire dans une seule image.

Hippocampe pontohi, Kri Eco Resort, Raja Ampat, Indonésie

Une scène de récif épique à Ras Mohammad, Sharm El Sheikh, Egypte

DPG : Quelle a été votre rencontre ou votre plongée la plus mémorable avec la vie marine ?

Je dirais que je me souviendrai toujours d’une rencontre à Oman avec une baleine à bosse, qui appartient à un petit groupe d’animaux qui ne migrent pas comme toutes les autres baleines. À la fin de la rencontre, la baleine m’a donné une gifle avec sa nageoire caudale – probablement pour jouer avec moi – mais c’était le signe pour moi de sortir de l’eau !

Larve de Wonderpus, Anilao, Philippines

DPG : Vous avez remporté de nombreux prix et on vous demande souvent d’être juge pour des concours de photographie. Avez-vous des conseils à donner à nos lecteurs sur la façon dont deux se préparent et tirent pour la compétition ?

Il est toujours préférable d’entrer dans une compétition préparée et avec une idée, surtout lorsqu’il s’agit d’une fusillade en direct. Vous devez réfléchir à ce que vous pourriez faire avec les possibilités et les rencontres que vous avez le plus probablement et en tirer le meilleur parti. Plus une image ou un style est unique, plus il est susceptible d’être placé.

Une silhouette de tortue parfaite, Tahiti, Polynésie Française

Un grand naufrage plane au-dessus du tombant, Nassau, Bahamas

DPG : Vous organisez également des voyages guidés pour d’autres photographes. Qu’est-ce qui vous a décidé à faire cela et à quoi les gens peuvent-ils s’attendre lorsqu’ils vous rejoignent dans une expédition ?

Je fais des voyages photo guidés ainsi que des ateliers pour enseigner la photographie sous-marine, car j’aime voir comment les gens peuvent s’améliorer. La photographie est un champ d’idées et d’inspiration sans fin, et je suis toujours agréablement surpris par les nouvelles idées de mes étudiants.

Un rare poisson scorpion Rhinopias violet, Bali, Indonésie

DPG : Vous avez écrit plus d’un livre sur la photographie sous-marine, et cela doit être satisfaisant de voir vos images imprimées. Que faut-il pour assembler un grand livre?

Vous ne pouvez pas écrire un livre comme ça. Il doit être bien pensé, et il doit y avoir un bon concept et une structure agréable pour le rendre bon.

Un iguane marin endémique des Galápagos, en Équateur

DPG : Quelle est votre image préférée que vous avez capturée ?

Je dirais aussi le plan éclaté de la rencontre avec la baleine. C’est l’une de mes images les plus connues, notamment parce qu’elle figurait sur l’écran de démarrage d’Adobe Lightroom pendant plus d’un an.

Baleine à bosse dessus-dessous, Oman

DPG : Quels autres photographes vous inspirent et pourquoi ?

Je pense que de grands photographes comme Alex Mustard ou Laurent Ballesta sont très inspirants, mais en fait l’art en général peut être inspirant. Vous pouvez également vous inspirer du travail d’un photographe débutant ou de quelqu’un qui est dans un domaine complètement différent. La clé est d’avoir les yeux ouverts et d’être prêt à voir les opportunités.

Squid motion blur lors d’une plongée de nuit à Bali, Indonésie

Un apnéiste explore sous un iceberg au Groenland

DPG : Quels sont vos plans et projets futurs ?

J’ai quelques projets à venir, mais je suis particulièrement enthousiaste à l’idée d’un voyage à Bikini Atoll [in the North Pacific Ocean] en mai 2024, où nous plongerons le célèbre cimetière d’avions. C’est un voyage spécial avec Brandi Mueller, car elle dispose de toutes les données GPS des meilleurs sites de plongée. Il reste des places ouvertes pour ce voyage d’ailleurs !

Un plongeur explore l’intérieur de l’épave de Zenobia, Larnaca, Chypre

Tobias avec son fidèle boîtier Seacam

Pour en savoir plus sur le vaste portefeuille d’images de Tobias Friedrich, consultez son site Web, www.below-surface.com, et sa page Instagram.