Une tortue verte repose sur les murs dramatiques du parc marin national de Bunaken
En tant que plongeur passionné et photographe sous-marin, mes voyages m’ont emmené dans les régions les plus éloignées du monde: les requins taureaux à Beqa, les requins baleines aux Maldives, Mantas à Socorro. Mais il y a une région qui continue de me retirer année après année: le triangle corallien. Et cette année, je me dirigeais vers le célèbre Siladen Resort & Spa, une luxueuse complexe de boutique dans le parc marin national de Bunaken, à la pointe nord de l’île indonésienne de Sulawesi. J’avais entendu beaucoup de buzz à propos de cette illustre escapade insulaire et j’avais mis mes attentes pour le voyage d’une vie, mais l’expérience elle-même a dépassé mes attentes.
Après le long voyage à Manado, j’ai été rencontré au port par un bateau privé qui serait mon char océan à l’île. À partir du moment où je suis monté à bord, je n’ai pas eu à soulever le doigt, sauf pour recevoir ma serviette réfrigérée et ma boisson rafraîchissante alors que nous naviguons dans le bleu. Alors que l’île est apparue, nous avons été accueillis par une bande de personnel là-bas pour nous accueillir dans leur petit paradis de l’île.
Il est devenu clairement clair que l’hospitalité était de la plus haute importance pour cette station de plongée primée, car nous étions guidés vers la zone de réception magnifiquement orchestrée et offrons des boissons et un déjeuner de bienvenue. J’ai pris un moment pour admirer le design architectural impeccable, la plage magnifiquement entretenue et les sourires accueillants du personnel, et je n’ai pas pu s’empêcher de me demander comment une telle perfection est conçue. Mais après avoir rencontré les merveilleux managers de Siladen, Ana et Miguel, j’ai réalisé que c’était leur véritable soin et leur dévouement à la station qui a donné le ton à l’engagement de leur personnel.
La vie s’épanouit parmi la croissance des coraux sur les murs escarpés de Bunaken
Bunaken: paradis pour les photographes
J’avais hâte de frapper l’eau et de partir le premier jour de plongée, sans savoir à quoi m’attendre, car mon temps passé en Indonésie semblait très différent de cette destination unique. Le parc marin national de Bunaken est considéré comme l’épicentre de la biodiversité marine, avec environ 400 espèces de corail, des milliers d’espèces de poissons et d’innombrables invertébrés. Mais ce qui distingue vraiment cette région, ce sont les murs dramatiques qui s’étendent jusqu’à ce que l’œil puisse voir (même en parfaite visibilité de 100 pieds), qui sont densément décorés de coraux durs et doux.
En tant que photographe sous-marin avec une obsession insatiable pour le corail, j’étais dans un état constant de crainte et d’admiration. Les éponges colossales en baril qui sortaient des pistes m’ont laissé m’émerveillement de leurs éventuels millénaires de croissance, comme si je faisais du fait que l’histoire se déroulait sous les vagues. Et à chaque coin pris, j’ai été submergé par la grandeur de surplombs qui me dominaient comme des systèmes de grottes comprimées. Mais si tout cela ne suffisait pas, il y avait une myriade de tortues qui montaient dans et hors du récif comme des tapis volants préhistoriques. De nombreux amis des populations de tortues saines à Bunaken m’avaient dit, mais voir leurs chiffres de première main était époustouflant.
Des opportunités de photos sans fin de certaines des plus grandes structures de corail que vous verrez jamais
Les fans de Gorgonian imposants poivrants les pentes
Les tortues vertes volent dans et hors du récif en plus grand nombre que l’on peut imaginer
Intervalles de surface sublimes
Après une journée stellaire sur le récif, je me suis rafraîchi dans ma luxueuse douche extérieure avant de me diriger vers le buffet quotidien en bord de plage de Siladen, où je me suis livré à une cuisine gastronomique avec une vue panoramique sur l’océan vitreux et les volcans majestueux. Chaque repas était organisé avec une nouvelle touche sur les thèmes et les cultures mondiales, mais c’est leur nuit italienne qui persiste encore dans ma mémoire – me laissant me demander comment ils ont évoqué une cuisine aussi authentique dans ce paradis tropical éloigné.
Quand je ne me prétenais pas près de la piscine ou n’édite pas de photos dans leur magnifique cabane dans les arbres de boutique, j’explorais la périphérie de l’île, qui accueille des rencontres incroyables de la faune. Ana a eu la gentillesse de demander à un membre du personnel très compétent pour me guider à travers les piscines rock peu profondes, où les algues insaisissables ont été filmées pour le National Geographic Secrets de la pieuvre. Si j’avais plus d’heures dans la journée, je me serais certainement livré à leur spa de jour relaxant et réparateur, à un yoga de coucher de soleil tranquille ou à l’une des nombreuses expériences locales organisées offertes pour l’exploration de la région.
Siladen Resort and Spa a un beau récif frangeant, des plages de sable blanc immaculées et des vues environnantes sans faille
Cuisine gastronomique avec des vues à couper le souffle – la vie est bonne!
Chasse de la bestiole de jour et de nuit
Siladen ne possède pas seulement des récifs en pente sans fin et des expériences de plongée plus grandes que nature, mais un smorgasbord de macro magie dans et autour de la région. J’ai été fasciné par la multitude de créatures exotiques rencontrées sur chaque plongée – crevettes orangutaniques, poissons-scorpons de feuilles, pipe pipe fantôme et plus de nudibranches que je ne pouvais en compter. Ces créatures incroyables ont non seulement été retrouvées enterrées dans les crevasses du récif, mais découvertes en abondance à travers de fantastiques plongées de boue dans la région. Qui aurait pensé qu’une destination pourrait avoir une variété si diversifiée de la vie sous la surface?
Un couple de pipe pipe-pipe fantôme délicat – dont l’un est fortement enceinte
Un minuscule crabe au sommet d’un morceau de substrat doré
Pour couronner le tout, j’étais ravi d’apprendre que Siladen a offert des plongées en eau noire le soir et j’ai sauté sur l’occasion d’avoir ma toute première expérience sous le couvert de Darkness. Le briefing de plongée était ce qui a vraiment attiré mon attention, car la merveilleuse équipe de plongée de Siladen a pris le temps d’expliquer le processus derrière la plongée Blackwater, ainsi que la science biologique derrière la plus grande migration verticale du monde.
Cette nuit-là, alors que je faisais une foulée géante au milieu de l’océan, avec 1 000 pieds ou plus entre moi et le fond de l’océan, j’ai réalisé que j’étais sur le point de me lancer dans une aventure qui change la vie. À l’aide de torches puissantes rayonnant du bateau, des millions de créatures sont passées des profondeurs de toutes formes et tailles. C’était comme si je dérivais dans l’espace, accompagné de créatures à stade larvaire à la place des étoiles!
Un nautilus en papier flotte près de la surface de l’eau, créant un beau miroir réfléchissant sur une plongée en eau noire
Une plie à la stade larvaire capturée sur une plongée en eau noire
Pensée durable
On dit souvent que les gens s’efforceront de protéger ce qu’ils aiment, et rien n’était plus évident tout au long de mon séjour au Siladen Resort and Spa. Contrairement à d’autres régions du triangle corail, les sites entourant Siladen sont vierges. Cela peut probablement être attribué à leurs pratiques évidentes en matière de durabilité, réalisées à travers de nombreuses initiatives vertes telles que la réduction du plastique et le nettoyage écologique, ainsi que des présentations nocturnes pour les clients sur la conservation et la protection marines. En tant que visiteur fréquent de l’Indonésie, je ne suis pas étranger au problème persistant et troublant de la pollution plastique, donc découvrir une île aussi préservée ressemblait à une bouffée d’air frais.
Un lionfish navigue dans les bas-fonds de Bunaken National Marine Park
Adieu, mais certainement pas au revoir!
Tout au long de mon séjour à Siladen, j’ai rencontré plusieurs invités qui reviennent sur une base annuelle dans cette station balnéaire primée, et il ne fait aucun doute dans mon esprit qu’ils ont leurs priorités en ordre. Après tout, qui ne voudrait pas passer son temps sur une île tropicale luxuriante avec des plages de sable blanc et un récif frangeant sain, des sites de plongée excitants sans fin à votre porte, une cuisine gastronomique et la possibilité de se détendre à chaque coin de rue, le tout sous la garde du personnel attentif et de la gestion sans faille. J’espère retourner dans ce paradis de l’île dans un avenir proche, et je ne peux pas remercier assez Ana et Miguel pour avoir fait de cet incroyable voyage de plongée une expérience inoubliable.
Une autre tortue photobombs un portrait de corail sur les murs incroyables du parc marin
À propos de l’auteur: Talia Greis, une photographe sous-mariée autodidacte de Sydney, en Australie, a développé une profonde appréciation de la vie de l’océan tout en grandissant dans la banlieue orientale côtière. Sa passion pour la mer a pris racine lors d’une plongée transformatrice à Ningaloo Reef, en Australie occidentale. Cette expérience s’est ouverte les yeux sur le monde sous-marin dynamique et diversifié, suscitant un désir intense de capturer sa beauté. Pour voir plus de son travail, visitez www.taliagreisphotography.com.